【華流野球報告2007】勝つには勝ったけれど。

第1戦が終了しました。結果は9対5。期待に違わぬ（？）ひとつ間違えれば「歴史的敗退（中国の歴史的勝利）」となる展開での勝利でした。

1回表の攻撃で潘武雄の二塁打、高国慶のタイムリーヒットと繋がり、あっけなく先制。いや、この時点でイヤな予感がしたんです（苦笑）。いくら格下の中国とはいえ、こんなにアッサリ先制するなんて出来すぎだと。ただフィゲロアがあれだけ打たれることは想定外でした。結果、8回途中まで投げましたが、1回裏に4連打で2失点、2回も1失点。4、5回にも4安打許して1失点……。毎回のように安打、出塁を許して4点を与えるなんて。

彼は台湾に来てシーズンは4試合、プレーオフ1試合、台湾シリーズ3試合の計8試合登板しているのですが、この日の中国戦が最悪の内容だったと思います。まずスライダー、カーブで思うようにストライクが取れない。ストレートの球威もイマイチ。通常でもMAX143キロくらいなのですが、この日は138キロ程度。

打線も初回の先制の後、7回までヒットは出るも毎回残塁。まあこれが統一のシーズンで見せ続けた“本来”のパターンなんですけどね。放送でも小生、なかば呆れてコメントしましたが、まさかこんな大会でも“普段着野球”をやってのけるとは思っても見ませんでした。フツー、このての大会って“よそ行きの野球”になるわけですよ、緊張したりして。でもこのチームは違うんですよね（笑）。

それでもって、7回に潘武雄の四球、プリトーのヒット、高国慶の二塁打、劉芙豪が四球、そして陳連宏の満塁ホームラン……。

まったくもってシーズンの大逆転でよくあるパターンでした。　中継の都合で試合後の取材が出来ないので、ベンチじゃ選手達がどんなだったかはわかりません。（第2日目の試合前に確かめますが）でも、多少は焦ってたと思いますよ、逆転するまで。

というのも、相手が中国だったからです。台湾と中国は、ここで触れるまでもなく“微妙で特殊”な関係にあります。だから双方とも他国以上に勝ちたい相手。それは統一のメンバーでも同じだろうし、また周囲もそう求めます。だからこそ空回りして得点が出来なかったことも予想されます。

いずれにしても、野球がなぜ九回守り、攻撃するのかという基本的なルールがあるかが、こういう試合を見ると実感します。これ、５回、７回だったら、絶対に負けてました。九回あるから双方の実力が表れる。そんなことを感じた試合でした。

プロ11年目、34歳のベテラン。ヒザの持病からDHがほとんどだが、本来は外野。バットコントロールの良さは台湾でも随一。大柄（身長190㎝）だが、実際はアベレージヒッター。ミスター台湾の陳金鋒は実弟。
　
陳連宏は、これで台湾に帰っても鼻高々でしょうな。中国相手に７打点ですから。本来はホームラン打者ではないけれど、ストレート一本で待っていて、1、2の3で打った感じでしたね。東京ドームは飛びますし。

ただ14安打を放って、攻撃陣も少しはほぐれたと思います。あとは投手ですね。昨日は抑えの曾翊誠（ゼン・イーチェン）が最後に登板しましたが、シーズン同様不安定な内容でした。ストレートも走っていないし、スライダーのキレも良くない。9対4の点差でしたから、本当なら他の中継ぎ投手でも良かったところ“試し登板”だったと思います。でもあの内容じゃ、呂監督も韓国、日本戦では使いにくいだろうな。

アマ時代に阪神から誘われた。プロ入り後は主に中継ぎ、抑えに。鋭いスライダーが武器も、今季は不振。03年、選手生命を危ぶむ右大腿骨骨折をするが、奇跡の復帰。明るい性格でベンチにも不可欠の存在。愛称は「シャオパオ」

このシャオパオ、見かけによらず緊張しいの小心なんです。
さてさて、第2日目は日本戦。どうなることやら。

（文・写真　木村 公一）

木村公一

1961年東京生まれ。80年代半ばから韓国プロ野球を取材。台湾は90年のプロ発足時からフォロー。アメリカもメジャーリーグからマイナー、独立リーグと野球あるところ歩き回る。著書に『裏方―物言わぬ主役たち プロ野球職人伝説』（角川書店）など。